Christian Barthomeuf plante ses premiers ceps au Domaine en 1980. De Chaunac,
Seyval blanc et Maréchal Foch. Ce qui fait du Domaine Des Côtes
d'Ardoise, le plus ancien vignoble commercial encore en exploitation au
Québec.
- 1981 : Plantation de Maréchal Foch, de Seyval blanc et de Pinot noir.
- 1982 : Plantation de Seyval et de Chardonnay.
- 1983 : Ajout de 13,000 plants, dont
du Gamay et du Pinot noir.
Le vignoble est vendu à messieurs Jean-Louis Roy et Gilles Ducharme, et monsieur Barthomeuf en reste le gérant.
- 1984 : Le vignoble est vendu à monsieur Jacques Papillon qui en est encore le propriétaire.
La première vinification en blanc et en rouge fut
effectuée en 1982. Au printemps 1983, le Domaine commençait
à vendre ses premières bouteilles et ceci dans la plus parfaite
illégalité, car il n'existait aucun permis de production
de vin artisanal et encore moins de permis de vente.
Il fallait bien un statut quelconque pour ce vignoble qui vendait son
vin sans permis, mais les autorités ne savaient vraiment pas comment
traiter le problème qui menaçait de devenir plus sérieux
car d'autres hurluberlus commençaient aussi à planter de
la vigne à Dunham.. On ne pouvait assujettir aux mêmes lois
un tout petit vignoble qui produit son raisin et les gros fabricants de
vins commerciaux qui importent leurs vins et leurs moûts de partout
dans le monde.
Il fallait créer quelque chose de nouveau. Pressions politiques, il faut bien le dire, et intervention de madame Claire Lambin Plante, alors directrice de la revue La Barrique, convainquirent les dirigeants de la SAQ de venir au Domaine en août 1984, pour au moins goûter les produits du Domaine.
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Par un beau dimanche après-midi s'amenèrent
donc le président de la SAQ monsieur Lord, le directeur des laboratoires
monsieur Tremblay et monsieur x . La visite fut courte car nos visiteurs
craignaient d'être surpris par les gens de la presse, dans une organisation
clandestine.
Après dégustation, monsieur Tremblay déclara surpris: << Mais c'est buvable, c'est même vendable >>. Le premier pas vers un permis artisanal était franchi. Les permis furent émis au printemps 1985, et 3 ans plus tard le Domaine des Côtes d'Ardoise gagnait la première médaille accordée à un vignoble québécois : le Seyval Carte d'Or 86 remporte la médaille d'or aux Sélections Mondiales 1987 à Montréal dans la catégorie vin blanc populaire, devant le Pierre Masson classique et un vin français du nom de La Pucelle.
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Depuis ce temps, le Domaine des Côtes d'Ardoise n'a cessé de grandir en quantité et en qualité.
Le domaine cultive aujourd'hui. 25,000 plants de vignes sur une surface de 7.5 hectares.
- Viniferas rouge : Gamay
- Viniferas blanc : Riesling
- Hybrides rouge : Foch, De Chaunac, Chélois, Lucy
Kullman.
- Hybrides blanc : Seyval, Aurore.
La production varie entre 15,000 et 25,000 bouteilles par année.