En 1980, Christian Barthomeuf se rend en Ontario avec monsieur Jacques Breault (qui cultive encore la vigne à Dunham) pour chercher des boutures et plante ses premiers ceps de De Chaunac, Seyval blanc et Maréchal Foch au Domaine. Ce qui fait du Domaine Des Côtes d’Ardoise, le plus ancien vignoble commercial encore en exploitation au Québec.
1981 : Plantation de Maréchal Foch, de Seyval blanc et de Pinot noir.
1982 : Plantation de Seyval et de Chardonnay.
1983 : Ajout de 13,000 plants, dont du Gamay et du Pinot noir. Le vignoble est vendu à messieurs Jean-Louis Roy et Gilles Ducharme, et monsieur Barthomeuf en reste le gérant.
1984 : Le vignoble est vendu à monsieur Jacques Papillon.
2010 : Le vignoble est vendu à Steve Ringuet, Julie Tassé, Marc Colpron et Ginette Martin.
La première vinification en blanc et en rouge fut effectuée en 1982. Au printemps 1983, le Domaine commençait à vendre ses premières bouteilles et ceci dans la plus parfaite illégalité, car il n’existait aucun permis de production de vin artisanal et encore moins de permis de vente.
Vendre son vin sans permis
Il fallait bien un statut quelconque pour ce vignoble qui vendait son vin sans permis, mais les autorités ne savaient vraiment pas comment traiter le problème qui menaçait par ailleurs de devenir plus sérieux car d’autres hurluberlus commençaient aussi à planter de la vigne à Dunham. On ne pouvait assujettir aux mêmes lois un tout petit vignoble qui produit son raisin et les gros fabricants de vins commerciaux qui importent leurs vins et leurs moûts de partout dans le monde.
Il fallait créer quelque chose de nouveau. Pressions politiques, il faut bien le dire, et intervention de madame Claire Lambin Plante, alors directrice de la revue La Barrique, convainquirent les dirigeants de la SAQ de venir au vignoble en août 1984, pour au moins goûter les produits du Domaine.
Dégustation au vignoble
Par un beau dimanche après-midi s’amenèrent donc le président de la SAQ, M. Lord et le directeur des laboratoires M. Tremblay. La visite fut courte car nos visiteurs craignaient d’être surpris par les gens des médias dans une organisation clandestine.
Après dégustation, M. Tremblay déclara surpris, « mais c’est buvable, c’est même vendable ». Le premier pas vers un permis artisanal était franchi. Les permis furent émis au printemps 1985, et 3 ans plus tard le Domaine des Côtes d’Ardoise gagnait la première médaille accordée à un vignoble québécois : le Seyval Carte d’Or 86 remporte la médaille d’or aux Sélections Mondiales 1987 à Montréal dans la catégorie vin blanc populaire, devant le Pierre Masson classique et un vin français du nom de La Pucelle.
Depuis ce temps, le vignoble Domaine des Côtes d’Ardoise n’a cessé de grandir en quantité et en qualité. Le domaine cultive aujourd’hui 25,000 plants de vignes sur une surface de 7.5 hectares.
Après dégustation, M. Tremblay déclara surpris, « mais c’est buvable, c’est même vendable ». Le premier pas vers un permis artisanal était franchi. Les permis furent émis au printemps 1985, et 3 ans plus tard le Domaine des Côtes d’Ardoise gagnait la première médaille accordée à un vignoble québécois : le Seyval Carte d’Or 86 remporte la médaille d’or aux Sélections Mondiales 1987 à Montréal dans la catégorie vin blanc populaire, devant le Pierre Masson classique et un vin français du nom de La Pucelle.
Depuis ce temps, le vignoble Domaine des Côtes d’Ardoise n’a cessé de grandir en quantité et en qualité. Le domaine cultive aujourd’hui 25,000 plants de vignes sur une surface de 7.5 hectares.